جاشوا یافا، از نویسندگان نشریه امریکایی نیویورکر در مسکو، در مطلبی درباره دیدار دونالد ترامپ، رئیسجمهوری امریکا با ولادیمیر پوتین، همتای روساش در هلسینکی نوشته است: به طور حتم پوتین باید خوشحال باشد که ترامپ او را حتی در یک مساله سیاسی تحت فشار قرار نداد و او با رد دخالت روسیه در انتخابات 2016 در کنار پوتین قرار گرفت. ترامپ از افبیآی و تحقیقات مولر انتقاد کرد و تمام آنچه که پوتین انجام داد، این بود که کم حرف زد و همانند بازی پوکر دستش در هر دور بازی خوب بود. در همین راستا وقتی یک خبرگزاری روسی از سرگئی لاوروف، وزیر امور خارجه این کشور پرسید که چطور گذشت، گفت بهتر از عالی! در طول هفتههای گذشته کرملین در کنار رسانههای دولتی انتظارات درباره برنامهها و نتایج نشست هلسینکی را کاهش دادند.
در واقعیت نیز بهنظر میرسد که ترامپ و پوتین برای دستیابی به یک توافق چشمگیر در مسائل سوریه، اوکراین و حتی کنترل تسلیحات یا نتیجه مثبت در روابط دو کشور ناکام ماندند اما پوتین نیز خواهان دستیابی و تحقق چیزی غیر از این نبود. در مسائل اوکراین و سوریه حفظ وضعیت موجود در مقایسه با هزینه تغییر آن برای پوتین گزینه بهتری است. همچنین بسیاری در موسسات دفاعی و سرویسهای امنیتی روسیه از دیدن اینکه پوتین بهخاطر منافع اقتصادی مصالحهایهای انجام دهد، بیزار هستند. همچنین در سالهای اخیر قدرت نفوذشان افزایش یافته و پوتین تمایلی ندارد که آنها را ناراحت کند. او میخواهد وضعیت را به همین شکل حفظ کند. ترامپ در اظهاراتی اعلام کرد که روابط ما تاکنون بدین حد وخیم نبوده است اما در طول نزدیک به چهار ساعت این مساله تغییر کرد. دقیقا چه اتفاقی افتاده است؟ ما هرگز چیزی درباره آن نشنیدیم.
ترامپ و پوتین اظهارات مبهمی درباره ثبات جهانی، تسلیحات هستهای، سوریه و اوکراین بیان کردند اما هیچ یک از این اظهارات نشان نمیدهد که پوتین موضع سیاسی خود را بنا به درخواست ترامپ تغییر داده باشد یا حتی چنین درخواستی در این دیدار مطرح شده باشد. زمانی که جف میسون، خبرنگار رویترز از ترامپ پرسید که آیا او روسیه را برای همه اتفاقات مقصر میداند، ترامپ درباره تحقیقات مولر صحبت کرد و آن را یک فاجعه برای یک کشور دانست. لحظاتی بعد جاناتان لمایر، از خبرگزاری آسوشیتدپرس سوالی درباره اینکه آیا او دخالت روسیه در انتخابات 2016 را قبول میکند پرسید و ترامپ را تحت فشار قرار داد. ترامپ در پاسخ گفت که دن کوتس، رئیس اطلاعات ملی و چندین نفر دیگر پیش من آمدند و گفتند که آنها فکر میکنند که روسیه این کار را انجام داده است. از سوی دیگر من اینجا پرزیدنت پوتین را دارم و او میگوید که کار روسیه نبوده است. من هیچ دلیلی نمیبینم که روسیه این کار را کرده باشد. پوتین در کنار ترامپ هوشیار و آرام و موقر ایستاده بود.
وی هر از گاهی در این کنفرانس خبری حرفهایی میزد مبنی بر اینکه بازرسان مولر به مسکو بیایند و با ماموران اطلاعاتی صحبت کنند. در حالیکه ترامپ در این کنفرانس خبری درباره دغدغههای شخصیاش از جمله پیروزیاش در انتخابات 2016 حرف میزد، بازی کردن نقش آتشبیار معرکه آسان بود. من میتوانم تعجب بسیاری از خبرنگاران جمع شده در این کنفرانس خبری را حس کنم زمانی که ترامپ از 33 هزار ایمیل هیلاری کلینتون و سرورهای یک فرد متشخص پاکستانی که در کمیته ملی دموکراتها کار میکرد، صحبت کرد. زمزمههای سرزنشآمیز در میان خبرنگاران رفته رفته افزایش یافت و زمانی که ترامپ پیشنهاد پوتین مبنی بر میزبانی تیم مولر را یک پیشنهاد باورنکردنی اعلام کرد، به اوج رسید.